Sinkende Verbrauchswerte durch Energieeffizienzmaßnahmen bestimmen die Zukunft des Wärmemarktes. Dem Kampf um Marktanteile muss sich auch die Fernwärme stellen. Sie steht dabei im Wettbewerb zu vielen anderen Energieträgern.

Bis in die 90er Jahre war noch die Auffassung verbreitet, dass Fernwärme als Premiumprodukt vom Kunden auch durch die Akzeptanz eines höheren Preises honoriert wird. Dies hat sich jedoch wesentlich verändert: Kunden sind gegenüber den Kosten einer Heizungsanlage wesentlich kritischer eingestellt. Daher muss die Preisgestaltung der Fernwärme derart sein, dass sie gegenüber anderen Energieträgern konkurrenzfähig ist.